टेस्ट क्रिकेट में आने वाले दिनों में ऐसा बदलाव होने जा रहा है जो बेहद चौंकाने वाला होगा. इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) छोटे देशों के लिए चार दिवसीय टेस्ट मैचों को मंजूरी देने के लिए तैयार है. यह बदलाव 2027-29 के विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) में ही दिख सकता है. लेकिन भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड तब भी पांच दिवसीय मैच खेलते रह सकते हैं.
टेस्ट क्रिकेट में इस संभावित बदलाव की रिपोर्ट इंग्लैंड के अखबार गार्डियन ने पब्लिश की है. इस रिपोर्ट में दावा किया गया है कि मैचों की संख्या एक दिन कम करने से छोटे देशों को अधिक टेस्ट और लंबी सीरीज खेलने में मदद मिलेगी. रिपोर्ट में कहा गया है, ‘आईसीसी अध्यक्ष जय शाह ने 2027-29 के डब्ल्यूटीसी साइकल के लिए चार दिवसीय टेस्ट के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया है. इस पर पिछले सप्ताह लॉर्ड्स में डब्ल्यूटीसी फाइनल के दौरान चर्चा हुई थी.’
‘भारत, इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया को तब भी एशेज, बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी और एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी सीरीज के लिए पांच दिवसीय टेस्ट मैच खेलने की अनुमति होगी. इंग्लैंड और भारत के बीच एंडरसन तेंदुलकर ट्रॉफी की शुरुआत शुक्रवार को हेडिंग्ले में हो रही है.’
आईसीसी ने पहली बार 2017 में द्विपक्षीय मुकाबलों के लिए चार दिवसीय टेस्ट को मंजूरी दी थी. इंग्लैंड ने 2019 और 2023 में आयरलैंड के खिलाफ चार दिवसीय टेस्ट के बाद पिछले महीने ट्रेंट ब्रिज में जिम्बाब्वे के खिलाफ भी चार दिवसीय टेस्ट मैच खेला था. रिपोर्ट के अनुसार, ‘कई छोटे देश समय और लागत के कारण टेस्ट मैचों की मेजबानी करने में दिलचस्पी नहीं ले रहे हैं. चार दिवसीय टेस्ट मैच शुरू होने से तीन टेस्ट मैचों की पूरी सीरीज तीन सप्ताह से भी कम समय में खेली जा सकेगी. समय बर्बाद करने से बचने के लिए चार दिवसीय टेस्ट मैचों में खेल के समय को 90 ओवर प्रतिदिन से बढ़ाकर न्यूनतम 98 ओवर कर दिया गया है.’
